‘การคลอดบุตรของพรหมจารี’ จะไม่ช่วยปลาขี้เลื่อยที่ใกล้สูญพันธุ์

ชาวประมงไม่ชอบปลาดุก ปลากระเบนชนิดหนึ่ง 

ปลากระเบนชนิดหนึ่ง สามารถติดอยู่ในอุปกรณ์ตกปลาและสร้างความเสียหายได้ บางครั้งปลาก็ทำร้ายชาวประมงโดยไม่ได้ตั้งใจ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ชาวประมงที่โชคไม่ดีพอที่จะพบปลาขี้เลื่อยที่ติดอยู่ในตาข่ายหรือเส้นมักจะฆ่าปลาก่อนที่จะทิ้งร่างของพวกเขากลับลงไปในมหาสมุทร

ปลายังต้องรับมือกับการสูญเสียที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ที่ตัวอ่อนโตมา และการคุกคามเหล่านี้มีผลตามมา ปลาขี้เลื่อยทุกชนิดถือเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์หรือใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ในบรรดาปลาขี้เลื่อยทั้งสองสายพันธุ์ที่เคยพบในน่านน้ำของสหรัฐฯปลาขี้เลื่อยฟันใหญ่  ไม่ได้ถูกพบเห็นมาเป็นเวลา 50 ปีแล้ว (ยังคงพบในส่วนอื่นๆ ของโลก) ปลาสลิดฟันเลื่อย  ยังสามารถพบได้ในน่านน้ำนอกชายฝั่งฟลอริดา แต่จากการศึกษาพบว่าตัวเลขของมันลดลงถึง 95 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่านั้น

ปลาสลิดฟันตัวเมียสองสามตัวได้คิดหาวิธีชดเชยจำนวนที่น้อย โดยการแพร่พันธุ์โดยไม่มีคู่ชาย Andrew Fields จาก Stony Brook University ในนิวยอร์กและเพื่อนร่วมงานพบหลักฐานว่าปลาขี้เลื่อยเพศเมียสามารถสืบพันธุ์ได้โดยไม่ต้องมีเพศสัมพันธ์ นักวิจัยรายงาน  วันที่ 1 มิถุนายนใน หัวข้อ ชีววิทยาปัจจุบัน

Parthenogenesis เป็นเรื่องปกติในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลายชนิด และนักวิทยาศาสตร์ได้บันทึกกรณีของสัตว์มีกระดูกสันหลัง (แม้ว่าจะไม่มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม) ในการสืบพันธุ์ในลักษณะนี้ในกรงขัง แต่ลูกหลานของสัตว์มีกระดูกสันหลังมักตายหรือคลอดก่อนกำหนด

ทุ่งนาและเพื่อนร่วมงานกำลังศึกษาปลาดุกฟันเลื่อยในฟลอริดา ระหว่างปี 2547 ถึง 2556 พวกเขาจับปลาได้ 190 ตัวในน่านน้ำฟลอริดา นักวิจัยตัดครีบชิ้นเล็ก ๆ จากปลาแต่ละตัวและวิเคราะห์ดีเอ็นเอของปลาเพื่อค้นหาสัญญาณของการผสมพันธุ์ในประชากร จากนั้นปลาก็ติดแท็กและปล่อย และบางตัวก็ติดตั้งเครื่องส่งสัญญาณเสียงเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามพวกมันได้

ลูกหลานที่ผลิตผ่าน 

parthenogenesis สามารถระบุได้ผ่านทาง DNA โดยปกติปลาที่ผลิตได้มี DNA ร่วมกันจากพ่อและแม่ ฝาแฝดจะมีโปรไฟล์ดีเอ็นเอเหมือนกัน สัตว์ที่สร้างขึ้นจากการเกิด parthenogensis นั้นจะไม่มี DNA พ่อและความหลากหลายทางพันธุกรรมของแม่ครึ่งหนึ่งจากการศึกษา Demian Chapman ผู้ร่วมวิจัยจาก Stony Brook University กล่าว และในการค้นหาหลักฐานการผสมพันธุ์ นักวิจัยพบว่ามีบางสิ่งที่น่าสนใจ โดยประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ของปลาได้รับการผลิตผ่านกระบวนการ parthenogenesis

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าการเกิด parthenogenesis เป็นเรื่องธรรมดาในป่าอย่างไร แต่อาจพบได้บ่อยในประชากรที่มีความหนาแน่นต่ำซึ่งผู้หญิงมีปัญหาในการหาคู่ครอง Chapman กล่าว และอาจช่วยให้สัตว์บางชนิดรอดพ้นจากการสูญพันธุ์ในระยะสั้น “แต่ผลิตได้เฉพาะเพศหญิงเท่านั้น ดังนั้นจึงใช้ไม่ได้ตลอดไป” เขากล่าว ปลา “ยังต้องการเพศผู้อยู่”

สำหรับนกที่แพร่พันธุ์ทางตะวันตกไกลขึ้นในสถานที่ต่างๆ เช่น อลาสก้า การแวะพักทางทิศตะวันออกหมายถึงระยะการอพยพที่เกือบสองเท่าของนกทางตะวันออกของพวกมันในสหรัฐ นักวิทยาศาสตร์พบ 

ลูกหมาขี้เล่นท้องได้จากการปฏิสนธินอกร่างกายเป็นครั้งแรก

ความสำเร็จของเอ็มบริโอสามารถปูทางไปสู่การช่วยชีวิตสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และกำจัดสุนัขที่เป็นโรคที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม

ลูกสุนัขหลอดทดลองมาแล้ว

เป็นครั้งแรกที่สุนัขได้ให้กำเนิดลูกสุนัขที่ตั้งครรภ์โดยการปฏิสนธินอกร่างกาย นักวิทยาศาสตร์รายงานวันที่ 9 ธันวาคมในPLOS ONE

ความสำเร็จนี้จะช่วยให้นักอนุรักษ์สัตว์ป่าสามารถช่วยเหลือสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เช่น สุนัขทาสีแอฟริกันหรือหมาป่าเอธิโอเปียได้ง่ายขึ้น อเล็กซานเดอร์ ทราวิส นักชีววิทยาการสืบพันธุ์จากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ ระบุ การทำเด็กหลอดแก้วสามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์ในวันหนึ่งกำจัดสุนัขที่เป็นโรคทางพันธุกรรม เช่น นิ่วในปัสสาวะในดัลเมเชียน หลังจากสร้างตัวอ่อนในจาน นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้การตัดต่อยีนเพื่อแก้ไขการกลายพันธุ์ที่เป็นปัญหาได้

การทำเด็กหลอดแก้วมีมานานแล้วในมนุษย์ หนู และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ แต่การทำสิ่งนี้กับสุนัขทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องชะงักงันมานานหลายทศวรรษ โดยปกติ นักวิทยาศาสตร์จะเก็บเกี่ยวไข่และสเปิร์มเพื่อสร้างเอ็มบริโอในห้องแล็บ แล้วย้ายพวกมันไปเป็นตัวเมีย แต่เงื่อนไขต้องเหมาะสมเพื่อให้เกิดการปฏิสนธิ